305 - L'ANTRO DELLA PAURA

Sembra impossibile ma...
La contea di Nottingham rischia di diventare famosa, oltre che per Robin Hood, per le streghe: dovevano essercene davvero tante, a giudicare dalle centinaia di graffiti di protezione da malefici scoperti pochi giorni fa in una grotta. Grazie a Tracy Wise per l'informazione.

La scoperta è stata fatta da Hayley Clark e Ed Waters di Subterranea Britannica durante un tour in una grotta delle Midlands orientali vicino a Creswell Crags. O meglio, sono stati loro a rendersi conto dell'enorme quantità di segni tracciati sulle pareti di roccia, e del fatto che non si trattava di graffiti di epoca vittoriana, come si pensava, ma di veri e propri "segni di streghe" risalenti al diciassettesimo secolo: “Sono dappertutto – raccontano – ne abbiamo contati più di mille. Ma quanto erano spaventati quelli che li hanno tracciati? E soprattutto, da cosa?".

Una risposta, seppure parziale, la dà Alison Fearn della Leicester University, studiosa di segni protettivi: "Non ci sono parole per dire quanto sia importante questo corpus di simboli apotropaici, il maggior numero di marchi protettivi mai trovati, ovunque e in qualsiasi contesto." Normalmente questi segni si trovano nelle chiese e nelle case medievali, vicino ai punti di ingresso, in particolare porte, finestre e caminetti. Servono a tener lontani gli spiriti maligni provenienti dagli inferi, ma è molto più che una semplice superstizione. Lettere, simboli e disegni sono stati scolpiti, in un'epoca in cui la credenza nella stregoneria era diffusa e assai concreta. In questo caso, qualsiasi cosa di cui la gente avesse paura arrivava da laggiù, dalla profonda fenditura oscura che si apre in fondo alla grotta: una perfetta porta per per gli inferi usata da demoni e streghe per entrare nel nostro mondo. E allora ecco che le pareti di accesso vengono rivestite di segni contro il maligno: la doppia V di Virgin of Virgins, il PM di Peace Mary, l'Is di Iesus su croci di strane forme, e le mille linee diagonali, figure geometriche e labirinti per fermare e intrappolare il male.