452 - I FANTASMI DI TAU TONA

 

Sembra impossibile ma…

C’è una miniera in Sudafrica dove i minatori lavorano a quasi 4 chilometri di profondità nel luogo più profondo raggiunto dall’uomo sulla Terra. Qui nell’oscurità c’è una città sotterranea dove vivono in condizioni durissime 5600 lavoratori. E migliaia di fantasmi.

Si chiama TauTona ("grande leone"), vicino a Carletonville, produce 15 tonnellate d’oro all'anno, è proprietà di AngloGold Ashanti ed è attiva dal 1962. Un posto pericoloso dove lavorare: qui ogni anno solo per incidenti muoiono in media 5 minatori.

Con i suoi 3,9 chilometri di profondità è la miniera più profonda del mondo. Ha 800 chilometri di gallerie che si raggiungono scendendo chiusi in gabbie a tre piani che trasportano 120 persone alla volta a una velocità di 16 metri al secondo. Fra ascensori e carrelli orizzontali il viaggio dalla superficie ai luoghi di lavoro richiede più di un'ora.

Qui le rocce raggiungono i 65 gradi e l’aria arriva a 55. Un impianto di condizionamento abbassa temperature che sarebbero mortali. Raffredda la miniera da 55 a 28 gradi grazie a una poltiglia di ghiaccio e sale pompata giù dalla superficie con enormi ventilatori che soffiano aria sul ghiaccio. Nonostante questo, chi c’è stato dice che "È come strisciare in un forno per la pizza”.

Nelle gallerie lavorano ufficialmente 5.600 persone. E sono quelli che stanno meglio. Poi ci sono i minatori fantasma: il 10% dell'oro infatti viene rubato da minatori illegali supportati da una complessa rete criminale. Dopo essersi introdotti furtivamente nella miniera, ci vivono per mesi senza riemergere. Lì di nascosto lavorano, dormono, mangiano, e ricevono persino prostitute. C'è una vera economia sotterranea che coinvolge i minatori legali. Che li riforniscono ad esempio di cibo facendolo pagare 12 volte il prezzo normale. La mancanza di luce solare li rende simili a spettri. I fantasmi di Tau Tona, a due passi dall’inferno.