375 - IL PAESE SENZA STRADE

Sembra impossibile ma...

C'è un paese in Olanda dove residenti e visitatori hanno solo tre possibilità per spostarsi: a piedi lungo stretti sentieri immersi nel verde, in barca percorrendo una fitta rete di canali, o in bicicletta sull'unica pista ciclabile esistente. Qui non circolano auto, moto o veicoli a motore. Perché non è mai stata costruita una strada.

Siamo a Giethoorn, 2600 abitanti nella provincia dell'Overijssel, 120 chilometri a est di Amsterdam. Il paese è un piccolo paradiso verde incastonato fra le torbiere acquitrinose del parco naturale De Wieden. L'auto si lascia, insieme a frenesia e rumori, alla periferia del villaggio, poi l'alternativa è salire su una delle tipiche imbarcazioni col fondo piatto, spinte come gondole da una lunga pertica, o saltare in sella a una bici ed imboccare l'unica pista ciclabile disponibile. Le case coi tetti ricoperti di paglia costeggiano le rive dei canali, alberi e fiori si specchiano nell'acqua. Per passare da una sponda all'altra si utilizzano 176 ponti in legno.

Giethoorn non è costruita così per caso: a fondarla nel 1230 fu un gruppo di religiosi cattolici della setta dei Flagellanti; per sfuggire alle persecuzioni, si inoltrarono negli acquitrini e costruirono un paese senza strade, cancellando ogni via di accesso. Lo chiamarono Giethoorn, letteralmente “Corna di capra” perché qui ne trovarono un gran numero, con i resti degli animali morti in seguito a una delle tante alluvioni. La rete di canali poi è stata scavata anno dopo anno per estrarre la torba da usare come combustibile.

Nel 1958 il regista Bert Haanstra girò qui il film Fanfare, e lo sconosciuto villaggio divenne una meta turistica. Oggi si può affittare una casa per le vacanze o noleggiare la tipica imbarcazione per un tour dei canali, e in centro sono aperti diversi musei: uno di minerali e cristalli, uno di conchiglie, una fattoria dell'ottocento restaurata e un impensabile museo dell'automobile. Ogni anno poi i “gondolieri” locali decorano le imbarcazioni con pennacchi e lanterne e si sfidano nel Gondelvaart Festival.